Verbinding in de wijk tijdens Ramadan

Tijdens Ramadan staan bezinning, elkaar ontmoeten en naar elkaar omkijken centraal. Voor Rashad Willemsens, community builder bij Surplus in de Haagse Beemden in Breda en bij woonlocatie De Stip, zijn dat dezelfde waarden als in zijn werk.

“Ramadan is voor mij een periode van spiritualiteit, besef, discipline en dankbaarheid,” vertelt Rashad. “Je staat bewuster stil bij jezelf en bij hoe je met anderen omgaat. Die verbinding met elkaar is juist in deze tijd extra belangrijk.”

Werken aan een sterke gemeenschap

Als community builder werkt Rashad aan een sterke wijk. “Community building gaat over het bouwen van relaties tussen mensen. Ik probeer bewoners met elkaar te verbinden, zodat er een sterke gemeenschap ontstaat.”

Zijn werk begint vaak met een gesprek. “Ik wil mensen echt leren kennen en ontdekken waar hun kracht ligt. Daarna kijken we hoe we mensen met elkaar in contact kunnen brengen.” De ideeën van bewoners zijn belangrijk. “Zij bepalen de agenda. Wij helpen en ondersteunen waar nodig.”

Juist in het begin gebeurt er veel. “Je weet nooit wie er opendoet. Het is soms even zoeken naar hoe je elkaar begrijpt. Je komt veel verschillende mensen tegen, maar ook kwetsbaarheid.” Door te kijken naar wat wél kan, ziet hij mensen groeien. “Soms merkt iemand: ik kan iets betekenen in mijn straat. Dat gevoel is heel waardevol.”

Dat leidt ook tot mooie initiatieven. “Onlangs kwam een groep bewoners bij elkaar om plannen te maken voor taalles en inburgering. Na Ramadan gaan ze daar wekelijks mee aan de slag. Dat zijn momenten waarop ik denk: hiervoor doe ik het.”

Werken tijdens Ramadan

Rashad combineerde zijn werk met het vasten. “Het is goed te doen, zolang je op tijd opstaat om genoeg te eten en vooral te drinken. Het is minder zwaar dan in de zomer, met lange en warme dagen. Het levert ook mooie momenten op. Zo was ik laatst uitgenodigd voor een iftar via het werk. Daar zag ik collega’s en netwerkpartners. Dat zorgt voor verbinding.”

In de wijk merkte hij dat Ramadan gesprekken op gang bracht. “Veel mensen zijn nieuwsgierig en stellen vragen. Dat levert mooie gesprekken op en helpt om elkaar beter te begrijpen.”

Rashad legt uit dat Ramadan meer is dan vasten. “Veel mensen denken vooral aan niet eten en drinken overdag. Maar het is veel meer dan dat. Het is een periode van bezinning en bewust leven. Je staat stil bij jezelf: hoe ga je om met anderen, hoe kun je een beter mens zijn, en hoe kun je iets betekenen voor de mensen om je heen?”

Tijdens Ramadan geven mensen ook extra aandacht aan anderen. “Dat kan betekenen dat je vaker doneert, eten deelt of extra omkijkt naar mensen die het moeilijk hebben. In veel gemeenschappen komen mensen samen voor de iftar. Dat zorgt voor een gevoel van verbondenheid.”

Wat hij mooi vindt aan Ramadan: “Het is een tijd waarin mensen elkaar opzoeken. Families komen vaker samen, buren delen eten, en het nachtgebed wordt gezamenlijk gebeden in de moskee of met het gezin. Er ontstaan vaak mooie gesprekken tussen mensen van verschillende achtergronden. Het kan een moment zijn waarop bruggen worden gebouwd tussen culturen en gemeenschappen. Tegelijk versterkt het je band met de Schepper en geeft het een gevoel dat je echt onderdeel bent van de community.”

Eid ul Fitr op De Stip

Op De Stip vieren ze Eid ul Fitr (het Suikerfeest) op 21 maart. “Tijdens Eid ul Fitr willen we iets kleins doen op de Stip. Een gezellige bijeenkomst met wat hapjes. Bewoners kunnen elkaar beter leren kennen. Het is een mooie manier om samen te komen.”

Wat hij hoopt dat mensen meenemen? “Dat ze makkelijker een praatje maken, zich welkom voelen en ervaren hoe mooi het is om samen te komen, ongeacht achtergrond of cultuur.”

Blijf met elkaar in gesprek

De ontmoetingen met bewoners geven Rashad energie. “Iedereen heeft zijn eigen verhaal en talent. Het begint vaak klein, met een gesprek, maar kan uitgroeien tot iets moois in de wijk. Ramadan versterkt dat gevoel: je staat bewuster stil bij jezelf en bij hoe je met anderen omgaat, voelt meer verbinding en merkt hoe belangrijk het is om aandacht te hebben voor elkaar.”

Zijn boodschap is duidelijk: “Blijf met elkaar in gesprek. Als mensen elkaar leren kennen en naar elkaar luisteren, ontstaat er meer begrip. En daarmee een sterkere gemeenschap.”

19-03-2026